Qué es el liderazgo transformacional - ¿Es viable aplicarlo en todas las empresas?

Estamos en la era de las personas, tierriner. Las empresas, grandes o pequeñas, ya comienzan a darse cuenta de que poner a las personas en el centro y priorizar la atracción de talento (y su fidelización) es la mejor inversión de tiempo y dinero que pueden hacer para lograr rentabilidad a largo plazo. Por eso, el liderazgo está cobrando cada vez más importancia, convirtiéndose en una necesidad clara de que las organizaciones sean más humanas. Aquí es donde entra en juego el liderazgo transformacional. Un modelo que va más allá de dirigir: se centra en inspirar, motivar y hacer crecer a las personas para que la empresa crezca con ellas.

Ahora bien, la gran pregunta es: ¿funciona esto en cualquier tipo de empresa? ¿Y en las pymes, donde los recursos suelen ser más limitados y los retos muy concretos? ¡Vamos a verlo, tierriner!

Qué es el liderazgo transformacional

El liderazgo transformacional es un tipo de liderazgo que busca un cambio positivo y profundo tanto en las personas como en la organización. La clave del liderazgo transformacional está en que un buen líder no solo organiza procesos o vigila que se cumplan, sino que se esfuerza por inspirar y hacer conectar a los miembros de su equipo con una visión compartida.

El concepto de liderazgo transformacional como tal fue introducido en los años 70 por James MacGregor Burns y, aunque ampliado en su definición por Bernard Bass, quien estableció cuatro pilares fundamentales que definen este tipo de rol:

• Influencia idealizada: el líder actúa como ejemplo, transmitiendo ética, coherencia y visión.

• Motivación inspiradora: conecta al equipo con un propósito que va más allá de la rutina.

• Estimulación intelectual: fomenta la creatividad y el pensamiento crítico.

• Consideración individualizada: cada persona se trata como única, con un plan de desarrollo y de carrera propios.

Ventajas y desventajas del liderazgo transformacional

Ahora que sabemos bien qué es el liderazgo transformacional, falta la pregunta clave. ¿En qué empresas es más rentable o tiene más sentido invertir en intentar adaptar el modelo de liderazgo a este? Para entenderlo mejor, vamos a ver primero las principales ventajas y desventajas del mismo.

Ventajas clave

• Motivación: el liderazgo transformacional ha demostrado conseguir una mayor capacidad de motivación hacia la plantilla. Digamos que, en este caso, las personas no solo se centran en hacer su trabajo por cumplir, sino porque creen en lo que hacen y, sobre todo, entienden cuál es su importancia dentro del organigrama de empresa.

• Mejor clima laboral: el liderazgo transformacional no solo afecta al líder, como es lógico. Como en todas las organizaciones y cada tipo de liderazgo, cómo se comporten los mandos intermedios y los C-Level va a condicionar la estructura de trabajo al completo. En el liderazgo transformacional los equipos se basan en la confianza, logrando un mejor clima y una mayor colaboración.

• Innovación continua: un líder transformacional fomentar la autonomía de su equipo. Esto, junto con la motivación y un buen clima es el escenario perfecto para hacer surgir ideas nuevas, ayudando a la organización entera a innovar en producto, servicio u operaciones.

• Productividad sostenible: aplicando el liderazgo transformacional los resultados no se consiguen por presión, sino por implicación. El equipo tiende a lograr sus objetivos porque quiere hacerlo, porque le importa su trabajo y porque sabe cuál es su rol dentro del equipo y la importancia que tiene. Con esto conseguimos que la productividad sea sostenida y sostenible en el tiempo, tanto para el equipo como para los líderes.

• Retención del talento: la suma de todas las anteriores ventajas da como resultado la ventaja más importante. El talento se queda. No (solo) porque lo necesite, sino porque quieren. Esta ventaja es especialmente relevante en sectores con mucha competencia o incluso en pymes, donde competir por salarios con recursos limitados es más complicado y tienes que ofrecer al talento otros añadidos.

Posibles desventajas

• Requiere formación: aunque algunos tipos de liderazgo se dan de manera más orgánica o por propia personalidad de quien los lleve a cabo, el caso del liderazgo transformacional va más allá. Lo ideal es elegir a los C-Levels o mandos intermedios que mejor desempeño personal tengan en su área como candidatos para ofrecerles una formación específica en liderazgo que les ayude a aplicar el liderazgo transformacional de forma consciente y eficaz.

• Resultados a largo plazo: los resultados no son inmediatos. El liderazgo transformacional requiere un periodo formativo y de prueba y error que hace que los resultados se vayan viendo más bien a medio y largo plazo. ¡En People, nada suele ser instantáneo!

• No siempre encaja: el liderazgo transformacional es un tipo de liderazgo muy concreto, y aunque a priori parezca bastante moldeable, no siempre va a encajar a la perfección en todas las situaciones o en todos los tipos de empresas. Por ejemplo; en crisis, situaciones de urgencia o empresas con movimientos masivos y que necesitan rapidez y operatividad puede hacer falta un estilo más transaccional y directo.

Liderazgo transformacional vs liderazgo transaccional

Si has oído hablar de liderazgo transformacional, puede que también hayas oído hablar de liderazgo transaccional. Pero, ¿sabes cuál es la diferencia entre ambos?

El mejor liderazgo no es elegir uno y descartar el otro, sino saber cuándo combinar ambos estilos según la realidad del equipo.

Ejemplos de liderazgo transformacional

Caso 1: Cultura redefinida desde dentro
Imagínate esta situación, tierriner: eres el/la responsable de RRHH de tu empresa, y aunque tenéis bien definido en vuestra web la parte de visión, misión y valores, te das cuenta de que no se llevan a cabo en el día a día y de que tienes que involucrar a los líderes para conseguir una cultura de empresa coherente y real. Vas a necesitar reunirlos y que lleven a cabo un liderazgo transformacional para transmitir toda esa cultura intrínseca a cada persona del equipo, incluso en procesos nuevos de onboarding. Incluso puede que tengas que formarlos para que, solamente con su liderazgo, sean capaces de hacerlo.

Caso 2: Mánager que cambia la dinámica del equipo

Vamos con un caso totalmente diferente, tierriner. Llevas años en tu empresa y siempre has despuntado en tu equipo, por lo que cuando uno de los mandos intermedios decide irse de la empresa, pasas a ocupar su lugar y promocionas al puesto de mánager. Sin embargo, encuentras un equipo desmotivado y con una alta rotación. ¿Sabes por dónde puedes empezar, verdad? Si desde el principio intentas formarte para aplicar un liderazgo transformacional que en lugar de comenzar marcando objetivos, dedica el primer mes a escuchar a cada persona y a ajustar funciones, es probable que vayas por el buen camino.

Caso 3: CEO que lidera con vulnerabilidad

Sí, esto también incumbe a founders, CEOs y Directores Generales. El liderazgo transformacional es que, por ejemplo, de forma periódica -semanal o mensual- el líder de la empresa abra un especio de preguntas y respuestas disponible para toda la plantilla, en caso de pymes en las que esto sea abarcable. Si tu plantilla es más grande. puedes escalarlo e ir delegando esta tarea a los C-Levels y mánagers de equipos, de manera que te llegue la información organizada y escalonada.

Como líder transformacional puedes dejar de tener miedo de hablar de aciertos y errores, de compartir decisiones difíciles y responder dudas sin filtros. Lo que podría parecer un riesgo, puede convertirte en una práctica diferencial que fortalezca la confianza y refuerce la cultura de transparencia.

Cómo aplicar el liderazgo transformacional

Vale, hasta aquí todo bien, ¿verdad, tierriner? Ahora ya sabes qué es el liderazgo transformacional, sus ventajas, sus desventajas y hasta hemos visto ejemplos reales.

Pero aquí viene la gran pregunta: ¿cómo se aplica de verdad este tipo de liderazgo en el día a día? Porque una cosa es leer teoría y otra muy distinta es ponerla en práctica en tu empresa, ya sea una multinacional con miles de empleados o una pyme con un equipo más reducido.

¡La clave está en adaptar el modelo al contexto! No es lo mismo liderar en una compañía con decenas de departamentos que en un negocio más pequeño donde tooodo el mundo se conoce por su nombre. Vamos a verlo.

En empresas grandes

En organizaciones grandes, el liderazgo transformacional se convierte en una palanca estratégica para mover estructuras que, por su tamaño, tienden a ser algo más rígidas y a tener más aversión al cambio. Algunas claves para aplicar el liderazgo transformacional en este tipo de negocios:

• Formación estructurada para líderes: si quieres tomártelo en serio, no va a valer con una charla a los mánagers. Para convertirse en verdaderos líderes transformacionales van a necesitar acompañamiento, formación y seguir un programa que esté preparado para transformarlos. La mejor inversión que puedes hacer es formativa.

• Mandos intermedios como agentes de cambio: en grandes compañías, los mandos intermedios son quienes tienen el contacto real con los equipos. Si ellos no aplican el liderazgo transformacional, la cultura no se transforma. Es clave darles herramientas y autonomía para que sean los verdaderos motores de cambio.

• Estructura organizativa fuerte: el primer paso, si formas parte de una empresa grande o incluso de una multinacional, es que los líderes transformacionales no van a poder llegar a todo. Para eso precisamente tienes que contar con una estructura organizativa fuerte que dé apoyo escalado a toda la red de mánagers, dando autonomía a los equipos para que las decisiones se tomen más cerca del terreno.

El reto aquí está en escalar sin perder autenticidad. El liderazgo transformacional funciona solo si los líderes consiguen que cada persona sienta que forma parte de algo más.

En pymes

En una pyme la película cambia. Sabemos que los recursos son más limitados, los equipos son más reducidos y las urgencias del día a día marcan el ritmo. Y que, aunque todos sabemos que la formación es la vía más eficaz, el presupuesto manda. Pero también precisamente por eso, el liderazgo transformacional puede ser un diferenciador brutal:

• El líder está mucho más cerca: en una pyme no suele haber capas y capas de jerarquía. Eso permite al líder transformacional tener un contacto directo con cada persona y personalizar mucho más, consiguiendo resultados más inmediatos y un impacto más representativo.

• La cultura es un arma competitiva: si no puedes competir en salario con las grandes, necesitas competir en cultura. Crear un entorno donde la gente se sienta escuchada, valorada y con posibilidades de crecer es lo que va a hacer que se queden.

• Flexibilidad y rapidez: al no ser estructuras tan grandes, cualquier cambio cultural o de estilo de liderazgo se nota antes. Lo bueno: los resultados pueden verse de forma más inmediata. Lo difícil: no hay tanto margen de error.

Conclusiones: ¿es viable el liderazgo transformacional en una empresa pequeña?

Estamos en la era de las personas, tierriner, y eso ya no tiene vuelta atrás. El liderazgo transformacional no es solo un concepto de moda, es una forma de entender la empresa poniendo a las personas en el centro, tanto en una multinacional con cientos de empleados como en una pyme con un equipo reducido.

En las grandes compañías ayuda a mover estructuras y mantener viva la cultura; en las pequeñas, se convierte en la mejor herramienta para atraer, fidelizar y diferenciarse cuando los recursos son limitados. Al final, lo transformador de este modelo no está en la teoría, sino en la práctica diaria. Así que, ¡por supuesto que sí! Este modelo tiene aún más sentido si sabe en empresas pequeñas y medianas, donde vas a notar mucho más el impacto.